Астрономы объявили вчера, что обнаружили самый крупный коралловый риф в мире у берегов Соломоновых островов в Тихом океане, важное открытие, которое «пульсирует жизнью и цветами». Этот огромный коралл настолько велик, что исследователи, плававшие в прозрачных водах архипелага Соломоновых, сначала подумали, что наткнулись на обломки огромного кораля.
Ученый по морской экологии Энрик Сала отметил: «Хотя мы считали, что на планете Земля уже нечего открывать, мы нашли огромный коралл, который содержит около миллиарда маленьких полипов, пульсирующих жизнью и цветами». Исследователи указали, что коралл растет уже 300 лет и состоит из «сложной сети» мелких рифов, отличающихся от коралловых рифов, состоящих из различных и множественных колоний кораллов.
Команда исследователей сообщила, что «огромный коралл», шириной 34 метра и длиной 32 метра, в три раза превышает по размерам предыдущий рекордный коралл, названный «Биг Мама», находящийся в Американском Самоа. Главный ученый Молли Тиммерс отметила: «В то время как «Биг Мама» похожа на огромную (бутылку) натянутую на коралловый риф, вновь обнаруженный коралл похож на кусок (бутылки), начинающийся таять и распространяясь по дну моря», и этот коралл длиннее синего кита, и считается «чрезмерно огромным», что его можно увидеть «из космоса».
Коралл был обнаружен на юго-восточном конце Соломоновых островов в районе, известном как «Три сестры», командой National Geographic во время научной исследовательской экспедиции в этом регионе. Официальный представитель Соломоновых островов Колин Пик заявил: «Есть еще много того, что мы можем узнать о богатстве морской жизни и экосистеме океанов, но это открытие открывает двери к познанию». И добавил: «Нам нужно продолжать научные исследования, чтобы лучше понимать наше биологическое разнообразие и нашу планету».